大脑使用身体信号来调节恐惧

导读 我们通常会感到恐惧非常不愉快。然而,这种情绪有一个关键的功能:它可以防止我们从事过于冒险的行为。但是,这仅在恐惧保持在健康范围内时...

我们通常会感到恐惧非常不愉快。然而,这种情绪有一个关键的功能:它可以防止我们从事过于冒险的行为。但是,这仅在恐惧保持在健康范围内时才有效。过于强烈的恐惧会严重损害我们的日常生活,例如焦虑症或惊恐发作。那么如何才能使恐惧保持平衡呢?很明显,身体信号可能起着至关重要的作用,因为恐惧会导致我们身体发生明显的变化:心跳加快或呼吸变浅。然而,大脑究竟是如何处理这些信息以最终调节恐惧等情绪的,在很大程度上仍是未知数。

Nadine Gogolla 研究小组的科学家们现在对身体-大脑相互作用对情绪调节的影响有了重要的新见解。他们专注于岛叶皮层,这是一个处理积极和消极情绪的大脑区域。此外,它还接收来自身体的信息,例如来自心脏或肺部的信息。研究人员向老鼠播放一种音调,并将其与令人不快的刺激相结合。一段时间后,老鼠开始害怕这种语气,这通过“冻结”来表达——这是人类和许多其他物种共有的典型恐惧行为。当语气不再与令人不快的刺激配对时,老鼠逐渐学会了不再害怕它。

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