加州公用事业委员会已同意这两家公司在旧金山的扩张，这是自动驾驶出租车公司Cruise和Waymo的重大胜利。据《汽车新闻》报道，本周连续以3比1的投票结果使申请获得批准。这是在多次延误和长达七个小时的公开会议之后发生的。
虽然这一决定主要针对旧金山，但它增加了自动驾驶出租车行业扩展到其他地区的可能性。这并不意味着自动驾驶行业不会面临一些派别的阻力，而且有关雪佛兰Bolt电动机器人出租车发生事故的报道引发了人们的担忧，人们担心如果更多的此类汽车最终上路，将会发生什么。
“这项技术能够帮助加州实现其清洁能源和交通目标，因为这些运营商提供电动汽车服务，”委员约翰·雷诺兹在投票前表示。“自动驾驶汽车还为人们提供了更多的交通选择，并有可能为残疾人提供变革性的选择。”
Waymo和Cruise分别属于谷歌和通用汽车旗下，并且各自都在持续快速增长。通用汽车预计Cruise的收入到2025年将达到10亿美元，而Waymo去年扩展到凤凰城，并开始在洛杉矶测试汽车。Waymo还宣布将走向环保，用捷豹I-Pace电动汽车取代克莱斯勒Pacifica混合动力汽车。
Waymo联合首席执行官TekedraMawakana表示：“今天的许可标志着我们在旧金山商业运营的真正开始。”“我们非常感谢CPUC以及支持我们服务的社区和乘客投下的信任票。”
旧金山仍然是自动驾驶出租车的主要测试城市。然而，普华永道汽车行业负责人阿克谢·辛格表示，“如果一个城市证明部署机器人出租车实际上是安全的，并且操作机器人出租车是安全的，那么它就会给其他城市带来信心。”
自动驾驶出租车公司是否扩张得太快而无法确保始终如一的高安全标准，这将继续成为争论的焦点。去年年底，美国国家公路运输安全管理局(NHTSA)对Cruise展开了一项安全调查，涉及这些汽车的突然制动和无法移动。游轮出租车也曾因在十字路口突然停车而造成交通拥堵，并在发生事故后被召回。
近日，旧金山消防局、局和市交通局的代表宣布，据其所知，无人驾驶汽车意外停车次数已近600次。
这些机构在一份声明中写道：“无人驾驶汽车尚未准备好在旧金山大规模推广。”“授予Cruise和Waymo自行扩张的权力不利于公共安全。”
显然，这项技术将继续存在分歧，直到它变得更加安全和高效。