尿素，化学名为碳酰二胺，是一种无色无味的晶体，在生物体内主要作为蛋白质代谢的最终产物。在人体内，尿素是氨基酸代谢的一个重要副产品，通过肝脏中的酶作用将氨基酸分解产生的氨转化为尿素，再通过肾脏随尿液排出体外。尿素对人体有着多种重要作用：
1. 维持氮平衡：尿素的产生有助于维持人体内的氮平衡。蛋白质的摄入和代谢会产生氨，而氨是有毒的，必须转化成尿素后才能安全地从体内排出。这样可以避免血液中氨含量过高导致的氨中毒。
2. 皮肤保湿：在护肤品中，尿素被广泛用于提高产品的保湿性能。它能帮助皮肤保持水分，减少干燥，适用于干性皮肤或有湿疹等皮肤问题的人群。高浓度的尿素（如40%）还被用来治疗角质层过厚的问题，比如鸡眼和胼胝。
3. 药物载体：尿素作为一种非离子型溶剂，能够增加药物的溶解度，从而提高药物的吸收效率。在一些药物制剂中，尿素被用作增溶剂，帮助药物更好地被皮肤吸收，发挥药效。
4. 农业应用：尿素也是重要的化肥之一，由于其含氮量高，可以有效促进植物生长，提高作物产量。尿素在土壤中容易被微生物转化为铵态氮和硝态氮，从而被植物根系吸收利用。
总之，尿素不仅对人体健康具有重要意义，而且在工业和农业领域也有着广泛应用。然而，值得注意的是，虽然尿素对皮肤有一定的保湿作用，但使用时应遵循医嘱，避免高浓度尿素对皮肤造成刺激或损伤。