尼古拉在比亚吉兄弟的帮助下验证了其燃料电池卡车。事情显然进展顺利，系列生产将于7月31日开始。客户将于9月收到第一批TreFCEV装置。不幸的是，迈克尔·洛赫谢勒只能远远地看着这一点：他不再是尼古拉的首席执行官。
令人惊讶的是，这位欧宝和VinFast前首席执行官“因家庭健康问题”要求离开，并返回欧洲。当他在越南电池电动汽车(BEV)汽车制造商工作时，也发生过类似的事情。洛赫谢勒的职位由史蒂夫·吉尔斯基(SteveGirsky)接替，后者担任董事会主席，在尼古拉与通用汽车达成交易方面发挥了至关重要的作用。
您可能还记得，这家美国汽车制造商生产了尼古拉的皮卡车——名为Badger。在兴登堡研究公司揭露了这家卡车初创公司的几个问题后，通用汽车被指责在没有尽职调查的情况下验证尼古拉。这家美国汽车制造商收回了与这家卡车初创公司达成的大部分交易，并表示将向尼古拉出售其燃料电池。生产卡车使用博世的组件。
尼古拉似乎对洛赫谢勒的工作很感激。这位德国高管可能帮助尼古拉认识到它没有钱做它想做的一切。该公司出售凤凰城氢中心并将重点放在美国市场作为主要胜利。尽管如此，它们听起来更像是明智的成本削减措施，旨在使该公司在国内市场实现财务健康。批评者可能会认为这是一种非自愿的撤回，但这是完全有道理的：你应该只考虑通过强大的国内业务向海外扩张。
Lohscheller推出了HYLA，该氢部门将使燃料电池卡车变得可行。起初，尼古拉想出售车辆并制造他们所需的“燃料”，但计划发生了根本性的变化。氢气生产将完全掌握在合作伙伴手中。只要尼古拉有信心能够为天然气(尤其是绿色天然气)获得合理的价格，那么这就不成问题。挑战在于尽可能降低燃料电池卡车每英里的成本。维护费用也应低于柴油卡车。
据Nikola称，18名客户订购了200辆TreFCEV。他们可能已经尝试过该公司用来验证7月31日开始离开装配线的生产单元的10辆Gamma卡车。尼古拉表示，这些原型车仍将使用，但在已经开始批量生产的情况下没有任何意义。这些卡车充其量可以帮助预测生产车辆的问题，甚至引发召回。如果您看过BiagiBros测试的卡车的照片，请忘记它们：客户将收到的车辆将类似于在2022年IAA上首次展示的TreFCEVBeta
。为了帮助这些燃料电池卡车运行，Nikola将部署九辆HYLA直到今年年底，加州的几个地点都会安装氢移动加注器。该公司还与Voltera合作建造了八个加氢站。第一个工厂将位于加利福尼亚州安大略省，预计将于2023年底开始运营。除了依赖与Nikola的“资本效率战略”相一致的“资本充足的合作伙伴”外，这家卡车制造商还获得了50美元的融资百万美元“来自加州各机构的拨款，降低加氢站的资本成本。”
Nikola在2022年IAA展会上展示TreFCEVBeta
照片：尼古拉
有一种更直接的方式来构建尼古拉与其合作伙伴的安排：这家卡车初创公司确保他们的加氢站有需求。燃料电池汽车的最大问题是这种“先有鸡还是先有蛋”的困境：汽车制造商不会生产燃料电池电动汽车，因为他们的客户无处购买氢气，而能源公司则不敢建造无人使用的加氢站。
Nikola还销售电池电动卡车(BET)，但最近遇到了严重问题。6月23日，五辆TreBEV卡车在凤凰城的工厂起火。尼古拉很快表示怀疑有谋杀行为。然而，Electrek发现RomeoPower制造的电池组中存在腐蚀和自放电的电池。尼古拉收购了罗密欧电力去年。这个问题可能导致火灾，但卡车初创公司否认在生产车辆中使用了有缺陷的模块。该公司表示，仍在调查起火原因，这可能需要数周时间。尼古拉最好尽快开展这些调查。幸运的是，火灾发生时卡车尚未到达买家手中。例如，如果这些车辆在高速公路上载有危险货物怎么办?
即使没有出现任何问题，热失控的风险也会增加BET的缺点。更大的质量变成了政府的大规模欺骗，增加了这些卡车的最大总重量，这可能会损害道路保护。然而，这并没有解决这些大型电池组在需要快速充电时所带来的等待时间。最重要的是，在持续快速充电后，这些组件需要尽快更换。从长远来看，明显较低的运营成本将真正显现出来。
至少尼古拉正在为配备燃料电池和氢气的卡车寻求更明智的选择。希望其资本充足的合作伙伴能够创建一个氢气网络，以不影响货运成本的价格销售天然气。如果他们能够成功实现这一目标，我们最终可能会削减交通部门碳排放总量15%中的更大份额。如果气候变化活动人士能够以同样的热情关心其他85%的人就好了……