半自动汽车技术已经渗透到许多现代汽车中，但豪华车领域看到的系统远远超过其应有的份额，这些系统旨在为您在法律上尽可能多地驾驶。不幸的是，当您拿起新车或卡车的钥匙时，很少有关于您应该如何以及何时使用这些功能的任何信息——更不用说讨论依赖它们可能存在危险的情况了。
这是一个令人沮丧的状态，因为我们开始缓慢地，最终从现状过渡到合法的自动驾驶汽车司空见惯的遥远未来。与此同时，我们正在处理大量相互竞争的技术、不透明的功能和各种用户界面，当您按下仪表板上的按钮时，这些技术在传达实际发生的情况时并不总是足够的。
款沃尔沃 S90 以有趣的方式展示了半自动驾驶模式如何既是福又是祸——尤其是当它们并不总是很清楚为什么、如何或何时工作时。沃尔沃在其主动安全技术方面投入了大量精力，并且是首批率先对行人和野生动物进行检测和自动制动的汽车制造商之一。目前的安全产品已经发展到该品牌处于现代豪华车可以订购的最前沿的地步。
我碰巧住在魁北克省的蒙特利尔，在冬天的几个月里，我们会遇到很多糟糕的天气，通常是雪、冰和雨夹雪。它可以使人类驾驶成为一种冒险，而依赖于容易被道路污垢、盐分和强降水蒙蔽的传感器系统的计算机几乎不可能。Pilot Assist II 进入这种环境，这是 S90 轿车和 XC90 SUV 配备的最新自动驾驶装置。Pilot Assist II 还提供转向输入，超越了现在常见的自适应巡航控制概念。松散地翻译，这意味着装备精良的沃尔沃可以通过监控周围其他车辆的速度和位置以及道路上的线路来跟上前方的交通，
虽然我之前在沃尔沃 XC90 上经历过类似的设置，但我第一次在 S90 轿车上尝试 Pilot Assist II 是在蒙特利尔堵塞的中央动脉中的一个碰撞到碰撞的低速交通中。这让我有机会以足够安全的速度适应系统，以观察它的运行情况并习惯它的运行方式。在我的摄像师拍摄的情况下，Pilot Assist II 工作得很好，它与前面的车辆保持同步，并且只要求偶尔进行转向输入(以确保系统我还活着)，以及需要踩油门踏板在停止特定时间后再次滚动。后者是市场上许多自适应巡航控制系统的标准行为。
然而，正如您在视频中看到的那样，系统如何工作、何时工作或您需要做什么才能正确操作它并不完全清楚。能够通过触摸一个按钮来打开它很棒，但事实上我没有立即理解仪表板上的转向图标告诉做什么是有问题的。绿色是否表示系统已开启?灰色是否表示已关闭?实际上，答案不是这些：当图标显示时，系统已经“激活”，但它不是“活动”，除非同一个图标发出绿色光。这就是为什么在我停下足够长的时间以进入沃尔沃所说的“待机模式”后，方向盘图像变为灰色的原因。要退出待机状态，
您还会在视频中注意到，Pilot Assist II 偶尔也会在车辆实际行驶时进入待机模式。这与引导汽车的传感器无法识别道路上的车道标记有关，这是我在更恶劣的天气条件下尝试使用该系统时必须更广泛地处理的问题。
必须强调的是，这种行为绝不是沃尔沃安全系统故障的证明。它按照它的设计方式运行，并且在这些参数范围内对周围的情况做出反应。
该视频显示了几天后 Pilot Assist II 的运行情况。现在是晚上，下雪和雨夹雪相当大，路上已经有相当多的积雪。系统很好地处理了这些情况。沃尔沃将其设计为以高达 80 英里/小时的速度工作，因此我的高速公路短途旅行完全在其参数范围内，并且雨水不会以任何方式遮挡摄像系统或影响测速雷达。
然而，在路上行驶约 20 分钟后，问题开始出现。最初，摄像机在高速公路上拍摄车道标记没有问题，但是一旦我进入雪况，路肩几乎完全被白色物质覆盖，情况就不同了。有趣的是，当时实际上并没有下雪，而是早期积雪导致了这个问题。Pilot Assist II 开始定期启动和脱离——或者，用沃尔沃的话说，进入待机状态——因为它的摄像头不再能够跟上车道开始和结束的位置。
这是有问题的，因为除了仪表组左下方的图标变灰外，当 Pilot Assist II 进入待机状态时，真的没有任何警告。和以前一样，在低速交通情况下，您不仅要了解从绿色到灰色的过渡意味着什么，而且您还必须将一只眼睛从道路上移开并观看仪表板以了解您是否要转向协助与否。这远非理想，因为人们永远不应该不确定半自主功能是否在起作用。
由于雷达控制的巡航功能不受进入待机状态的 Pilot Assist II 的影响，这意味着界面水域更加混乱，这意味着我驾驶的汽车始终保持其速度。这就提出了一个严肃的问题：车辆设计者如何提醒驾驶员自主系统的哪些部分与其他部分分离，以及他们如何让他们了解当一个功能自动关闭时它的哪些方面将继续工作?
在沃尔沃S90上，没有明确的答案。我得到的唯一真正的迹象表明，Pilot Assist II 正在开启和关闭(除了图标)是通过再次检测到可见白线后重新启动时转向会突然推离车道一侧的方式。这最终导致我反对汽车的转向输入，最终我完全关闭了系统。
理想情况下，正如我在视频中指出的那样，自动驾驶功能可以让我们远离最危险的驾驶条件——暴风雪、暴雨和湿滑的路面。事实上，这些是当前传感器技术在保护车辆乘员安全方面最弱的情况。自动转向系统在很大程度上是一种适用于天气的技术，但并不总是在营销材料中或在购买时向客户简要说明其车辆的主动安全设备(如果有的话)。值得称道的是，沃尔沃发布了 Pilot Assist II 的免责声明，声明“请勿在恶劣的驾驶条件下使用 Pilot Assist，例如城市驾驶或其他交通繁忙的情况，在湿滑的条件下，当道路上有大量水或雪泥时，在大雨或大雪中，能见度低，在蜿蜒的道路上或在高速公路坡道上。” 这似乎涵盖了摄像头可能受损、周围车辆可能通过不可预测的行为构成更大威胁以及牵引力低且可能滑水的情况。
很明显，该公司意识到该系统固有的局限性。然而，作为半自动驾驶领域的领导者，沃尔沃仍在努力解决如何充分弥合自动驾驶功能、理想与具有挑战性的路况以及让人类驾驶员始终处于循环中的差距。还有其他汽车制造商提供类似的功能，但在应对恶劣天气方面落后于 S90，选择简单地完全关闭而不是在给定的旅程中选择性地激活和停用。自动驾驶的未来仍然遥遥领先，但在那之前，我们将不得不应对现有半自动驾驶系统的缺点和怪癖，并仔细思考如何以及在何处进行改进。