拥有102 年历史的同名汽车制造商的创始人WO Bentley曾宣称：“我一直想生产一辆时速 100 英里的无声汽车，现在我认为我们已经做到了。” 他指的是燃烧气体的 1930 年宾利 8 升车型，但 92 年后，随着徽章的新 536 马力宾利飞驰混合动力车的出现，该评论变得更具先见之明。
转向混合动力——很快，零排放汽车——是宾利在 2020 年宣布的“超越 100”计划的一部分，该计划要求在未来八年内完全停止使用内燃机 (ICE)。继添越Hybrid之后，该系列中的第二款插电式车型，这款 Flying Spur 预示着从 1950 年代开始的享有盛誉的血统，当时采用 Mulliner 装饰的 S1 Continental Flying Spur，最初由 4.9 升直列六缸发动机提供动力引擎。随后的迭代采用了 V-8 动力装置，直到 1965 年停产。但随着新世纪的到来，新的生机勃勃，这个绰号在 2005 年，附在 W-12 发动机上，后来完全修改为 2019车型年。
这款混合动力车起价 210,000 美元，对于宾利未来的发展方向至关重要。离开洛杉矶的比佛利山半岛半岛后，我很好奇电池增强型 Flying Spur 是如何与重新设计的劳斯莱斯 Ghost甚至更便宜的梅赛德斯这样的直接竞争对手相媲美的。 -奔驰S级。最重要的是，与宾利自己的 ICE 动力阵容相比，性能会有所牺牲吗?
穿越天使之城并驶上 101 高速公路，Flying Spur 在三种 E 模式或电池管理设置(包括 EV 驱动、混合模式和保持模式)之间灵活切换。在市区部分，EV Drive 强调 134 hp 电动机(由 1.4 kWh 锂离子电池供电)，而 Hybrid 选择还包括用于延长行程的 V-6，尽管我无法确定哪个在工作时;只有在旨在节省电池电量的保持模式下，2.9 升 V-6 才明显占主导地位。总之，据称混合动力配置适用于近 435 英里的续航里程。
但为什么是 V-6?我向宾利欧陆 GT、GTC 和飞驰的首席技术工程师史蒂夫·琼斯提出了这个问题。他的回应是外交的，他说“该特定汽车唯一可用的动力总成是 V-6 PZEV 发动机”，而没有提到大众汽车集团的稳定伙伴保时捷也在其 Macan 车型系列中使用了 2.9 升双涡轮增压 V-6。然而，Jones 坦率地描述了这款车型面临的最大挑战：“我们的客户期望轻松提供动力，当然，这对于能够提供 650 bhp 和 950 Nm 扭矩的 W-12 发动机来说很容易做到。” 因此，虽然“V-6 显然是一种低得多的功率衍生产品，”他补充说，“通过将它与电动机(发动机)相结合，可以提供与我们目前的 V-8 相当的功率输出。”
沿着迂回的 150 号州际公路绕行 Lake Casitas 到圣巴巴拉以南的 Ojai，我从 Bentley 模式(舒适设置)切换到 Sport，短暂地踩下油门以利用 553 ft lbs 的扭矩。我遇到了加速，类似于一个风驰电掣的短跑运动员冲向终点线，引擎似乎抓住了下一个不存在的档位，这是对整体性能的恰当描述，至少与宾利自己的运动型 Continental 相比，或竞争对手，例如劳斯莱斯 Black Badge Ghost。
在转弯时，重达 5,523 磅的全轮驱动四门并没有像预期的那样隐藏它的重量。尽管如此，这台机器在 4.1 秒内以 0 到 60 英里/小时的速度行驶，最高时速为 177 英里/小时——在规格部门当然没有懈怠。底盘得益于前部的双横臂悬架和后部的多连杆设置，以及据称比以前提供 60% 的体积的三腔空气弹簧。它惊人的制动力归功于宾利吹捧为“世界上最大的铁制制动器”，直径为 16.5 英寸。然而，尽管有重大的工程成就，但 Flying Spur Hybrid 只是缺乏足够的肌肉来支撑它的质量。令人印象深刻的外形似乎充满了运动潜力，但大型混合动力轿车在性能方面还没有完全发挥自己的作用。
但谈到美学，模特肯定属于胜利者的圈子。轴距的 5.11 英寸加长，以及我们示例中可选的 22 英寸 Mulliner 规格车轮，为轮廓和姿态增添了庄严感，新照明的 Flying B 引擎盖装饰也是如此。但是，正如预期的那样，真正为感官充电的是飞驰的内饰。从门把手后面的滚花表面处理等看不见的细节，到创新的旋转仪表板显示屏，再到 3-D 菱形绗缝门和面板插件，混合动力车仍然拥有高触感风格部门的一切。
“对于 Bentley 而言，美国的混合动力车显然是全新的，”Bentley Americas 总裁兼首席执行官 Christophe Georges 说。“[客户]需要尝试、测试，然后我们才能评估份额。但如果你看看混合动力车的整体市场，去年它在美国已经有了很大的发展，所以我们应该看到同样的发展发生在我们身上。” 不过，在务实的点头中，他承认“也许比例不一样，但我们会看到。”
这些都是对新混合动力车型的合理期望，也是宾利在形式上的第二次尝试。Flying Spur Hybrid 在提供与任何宾利汽车一样尊贵的乘客体验的同时，是一个精美的权宜之计，但它也代表了该品牌迈向汽车历史上最重大转型的至关重要的一步。