在太空探索和太空服务方面，人类早已走过了一条非常重要的路线：它不再计划只发射专门用于这个或那个任务的卫星，而是现在开发旨在帮助太空探索后勤的平台。
这意味着现在有一些公司致力于创建可用于各种任务的太空工具，包括卫星服务和加油。得益于一家名为FireflyAerospace的公司，一个新名字正在进入这个世界。
这个名字可能听起来很熟悉，因为它最近出现在新闻中，因为它被NASA选择使用名为BlueGhost的自制月球着陆器向月球运送月球GNSS接收器实验(LuGRE)硬件。
本周，在一些昆虫的翅膀案例之后，萤火虫将公众的注意力转移到了一种叫做鞘翅的东西上。我们谈论的是“高度移动和可扩展”的航天器类别，旨在帮助实现“在轨移动、托管、交付和服务”。
直到最近，这项技术还被称为太空多功能车(SUV)，它有三种变体：黎明、黄昏和黑暗。它们的主要区别在于它们可以到达的轨道有多远，还有它们的能力。
鞘翅黎明旨在用于低地球轨道，旨在支持交付任务。Dusk的工作范围可以远至地球同步轨道，当需要重新定位卫星甚至以不产生危险碎片的方式使卫星脱离轨道时，它就会派上用场。
新型太空SUV中功能最强大的是Dark，旨在为轨道基础设施(例如空间站)提供帮助，并帮助将硬件从近地轨道转移到月球轨道。
让这些浮动平台成为萤火虫使用的硬件也部署在其阿尔法运载火箭上，而且也部署在蓝色幽灵运载火箭上。事实上，该平台使用了许多为着陆器开发的技术，包括碳复合材料结构、航空电子设备和推进装置。
所宣布的鞘翅都没有在实际的太空任务中经过考验。不过明年这种情况将会改变，届时这家总部位于德克萨斯州的航天公司将推出搭载其中一个平台的Alpha，即SUV的Dawn版本。
该任务计划从加利福尼亚州范登堡太空部队基地出发，旨在“展示我们的鞘翅飞行器的在轨响应能力”。
更重要的是，“黎明”将用于快速重新配置有效载荷。它还将部署随之而来的付费客户的有效负载，然后重新定位自己以准备好按需部署其他有效负载。